紅葉日とは/気象庁の基準は葉の大部分が赤

秋のニュースで「東京で紅葉日を観測しました」と聞くと、まだ緑の葉も多いのに、と思うことがあります。反対に、山の名所では10月のうちに「見頃」の便りが届きます。紅葉日と見頃は、同じものなのでしょうか。

紅葉日は「大部分が赤」の最初の日

気象庁の「生物季節観測指針」は、かえでの紅葉日を、標本木を全体として眺めたときに大部分が紅色に変わり、緑色がほとんど認められなくなった最初の日、と決めています。観測する人が目で見て決めます。

標本木はおもに、いろはかえで（いろはもみじ）です。いろはかえでが育たない地域では、やまもみじ・おおもみじ・いたやかえでを代わりに観測します。

いちょうは赤ではなく黄色になるので、「黄葉日（おうようび）」と呼びます。こちらも、大部分が黄色に変わり緑色がほとんど認められなくなった最初の日です。

出典：気象庁「生物季節観測指針」。

落葉日は葉の約80％が落ちた日

落葉日は、標本木の葉の約80％が落ちた最初の日です。秋に強い風が吹いて、いつもより早く葉が落ちることがあります。その場合も、同じ方法で見て決めた日が落葉日になります。

気象庁が生き物や植物で季節を見る観測は、2021年から種目を大きく減らしました。いまも続いているのは、あじさい・うめ・さくら・すすきの開花などと並んで、かえでの紅葉と落葉、いちょうの黄葉と落葉の9つです。

各地の平年の紅葉日

かえでの紅葉は北から南へ下りてきます。気象庁の図では、10月中旬に北海道の東部で始まり、11月20日ごろに東北、11月30日ごろに関東・東海・中国・四国・九州北部、12月上旬から中旬に近畿や九州南部まで届きます。

おもな都市の平年の紅葉日は次のとおりです。気象庁が出している2025年の観測日と平年との差から計算しました。

出典：気象庁「かえでの紅葉日」（2025年の観測日と平年差）。2026年の分は、10月29日の時点ではまだどの都市も観測されていません。

「見頃」は観光協会などの案内

名所の「見頃」「色づき始め」は、観光協会や施設がその場所の木を見て出す案内です。気象庁の紅葉日のような、全国で同じ決まりがあるわけではありません。出かける前は、行き先の観光協会や施設の紅葉情報で、その週の様子を確かめるのが確実です。

紅葉の名所の行事や料金は、毛越寺の紅葉まつりの記事や鏡池の紅葉の記事でも紹介しています。

※この記事は2026年10月29日時点の気象庁の公表資料にもとづきます。

アイキャッチ写真の出典

佐賀県神埼市の仁比山神社のもみじ（イメージ）。撮影 Pekachu（コモンズの利用者名）／クリエイティブ・コモンズ 表示-継承 4.0（ウィキメディア・コモンズ）。