直下型地震/横揺れとの違い

直下型地震は「どこで起きたか」、横揺れは「地面がどう動いたか」を表します。直下型だから縦揺れだけ、という意味ではありません。震源が街の近くでも、地面は上下にも水平方向にも揺れます。

1995年の阪神・淡路大震災を「下から突き上げられた地震」と呼ぶことがあります。けれども、大きな被害を縦揺れ一つで説明すると、住宅の古さや市街地の密集、火災などが見えなくなります。

まず比べる軸が違う

気象庁によると、「直下型地震」には地震学上の明確な定義がありません。一般には、都市などの直下・近くで発生し、大きな被害をもたらす地震を指します。浅い内陸地震では、震源の直上で揺れが大きくなりやすいのが特徴です。

一方、横揺れは、地面や建物が左右・前後へ動く様子です。「沖で起きた地震だけが横揺れ」「直下型は上下にしか揺れない」と分けることはできません。地震計は同じ地点で南北・東西・上下の動きを記録します。

縦波と上下揺れも別

混同しやすいのが「P波は縦波、S波は横波」という説明です。地震本部の定義では、縦波は波が進む方向と同じ方向に振動し、横波は進行方向と直角に振動します。この「縦・横」は地図上の上下・左右という意味ではありません。

一般にP波の小刻みな揺れが先に届き、S波による強い揺れが後から来ます。ただし、体感だけで「今はP波だから安全」とは判断できません。気象庁は、浅い内陸地震では震源に近い場所へ緊急地震速報が強い揺れより前に届かないことがあると説明しています。

阪神・淡路で起きた被害

1995年1月17日の兵庫県南部地震はマグニチュード7.3。地震本部によると、神戸市や宝塚市などで震度7が確認されました。震源が市街地に近く、強い揺れが住宅地や交通網を直撃しました。

内閣府の記録では、阪神・淡路大震災の死者は6,434人、住家全壊は約10万5,000棟です。古い住宅の倒壊や家具の転倒による圧迫、木造住宅が密集する地区の火災が重なりました。阪神高速道路や鉄道の被害も出ています。

内閣府の防災白書は、大量の犠牲者を出した大きな要因として、古い住宅の倒壊による圧死などと、その後の火災を挙げています。「縦揺れだったから倒壊した」と一言で片付けられる被害ではありません。

大阪管区気象台の再現動画では、神戸中央区中山手で記録した南北・東西・上下の波形を確認できます。数字や体験談の揺れの印象と、観測された3方向の動きを見比べる資料になります。

遠くの横揺れと被害

震源から遠い場所でも、大きく長く揺れる場合があります。気象庁は、長周期地震動を、周期の長い大きな揺れと説明しています。遠くまで伝わりやすく、高層ビルが長時間揺れることがあります。

2011年の東日本大震災では、東京や大阪の高層建物でも長周期地震動による大きく長い揺れが生じ、高層階で家具類の転倒・移動が確認されました。これは遠方の高層階に着目した事例です。東日本大震災全体では津波の被害も極めて大きく、「横揺れの震災」と呼んで一括りにはできません。

被害の差は、震源までの距離だけでは決まりません。揺れの強さ、続く時間、揺れの周期、地盤、建物の高さや耐震性、家具の固定状況が組み合わさります。同じ建物でも、高層階ほど大きく揺れることがあります。

備えは揺れ方で分けない

「縦揺れが来るか、横揺れが来るか」を予想して家具を固定する場所を変える必要はありません。寝る場所に倒れてくる家具を置かず、背の高い家具を固定し、住宅の耐震性を確かめることが基本です。高層階では家具の転倒に加え、移動にも注意します。

住んでいる場所の地震リスクを調べるときは、震源が真下かどうかだけではなく、地域の想定と建物の条件を見ます。

直下型でも横に揺れます。揺れの名前で安全を決めつけず、家と家具がどの向きから揺れても人を傷つけないか、ここから確認してください。