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おかあさんのお仕事

息子たちがまだ小さかった頃、保育園に預けてパチンコ屋でアルバイト。満席に近い店内で、銀色の玉が詰まった重い赤い箱を両手で運ぶ母。
母が保育園の玄関で、お迎えに来ましたー！と挨拶する。先生が迎える。
先生が言いにくそうに、おかあさん…パチンコしてたんですか…？と尋ね、保育園は、お仕事されてる方のためなので…と言い添える。
母の手が止まり、……え。と固まる。
いや、バイトですけど…？と困惑しながら答える母。
園内で息子が無邪気に、かぁちゃん、パチンコしてる！と先生に話していた。
かぁちゃーん！と笑顔で駆け寄る息子たち。母は放心している。
母が『屋で働いてる』まで言うてぇぇ！！と大きくツッコむ。息子たちは無邪気なまま。